Fuentes: Biografías caballeros siglo XVI, Colección de documentos para la historia de España (Vol. 43), Personajes de Úbeda y autor.
Información facilitada por Rafael Espínola Rodríguez
Nacido en Úbeda cerca del 1500, tuvo una dilatada vida política marcada por las enseñanzas de su tío, el Secretario de Estado para asuntos de Castilla del emperador Carlos I y comendador General de Castilla Francisco de Cobos. En 1523 Vázquez, que más que sobrino era hijo de un primo de don Francisco, Jorge de Molina, entra como ayudante de su tío, quien lo quería y educaba como si de un hijo propio se tratase, pues (al parecer) se había criado en la misma casa de Cobos, antes de entrar al servicio de la Secretaría, Vázquez de Molina era ya en aquella fecha regidor de Úbeda.
Pronto Vázquez de Molina, a diferencia de Pedro de Cobos que no puede ocultar sus limitaciones, se convierte en el hombre más leal a Cobos, también el más eficaz en su servicio.
El Comendador, que no olvida a sus parientes y menos a un colaborador tan especial, conseguirá para éste, en 1531, la Encomienda de Estriana de la Orden de Santiago. Más tarde alcanzará la de Peñaranda, Valencia del Ventoso y Guadalcanal, ocupando (entre otros cargos) la secretaría del Consejo de Guerra.
Entre tanto, a semejanza de su protector de quien él mismo se considera “hechura”, Juan Vázquez de Molina tampoco habrá de abandonar sus intereses personales. Por el contrario, el nuevo Secretario del Emperador irá consiguiendo las concesiones mineras del Valle del Liébana, del cabo de Nuestra Señora, así como otras en los términos de Laredo, León, Obispado de Pamplona, Calahorra, Bayona, Granada y Baza, Señor de Payo..
Fue nombrado Comendador de Guadalcanal en el año 1535 permaneciendo al frente de los asuntos castellanos para reemplazar a su tío De Cobos, cuado este tuvo que abandonar España, permaneciendo entre los años 1535 y 1538 como intendente y secretario para los asuntos de Castilla. Cuando el Emperador Carlos V marcha a Flandes en 1539 y en 1543, Vázquez le acompaña como su secretario y regresa a España en 1545 para ayudar a su anciano tío, al que sucede en todos los cargos tras su muerte en 1547, convirtiéndose en el personaje más importante del Gobierno castellano hasta el regreso de Felipe II a la Península en 1559.
En su cargo de Comendador de Guadalcanal se realizaron importantes modificaciones en el saneamiento y desviación de aguas fluviales de la población, así como la delimitación de tierras comunales.
Casado en primeras nupcias con doña Antonia del Águila, hija del alcaide de Ciudad Rodrigo y Señor de Payo (título que el mismo regentaría posteriormente) y La Aliseda, don Francisco del Águila, en abril de 1528 es nombrado caballero de Santiago, meses antes de conseguir el cargo de secretario de la Emperatriz.
Juan Vázquez de Molina, tras la anulación de su primer matrimonio por falta de hijos, escala nuevos peldaños en su insaciable ascensión social al contraer matrimonio con doña Luisa Carrillo y Mendoza, hija del Conde de Priego. También fue nombrado en aquellas fechas lférez Mayor de Úbeda y Trece de la orden de Santiago.
A principios de los cincuenta Juan Vázquez da comienzo en Úbeda la construcción de su suntuoso palacio. Ciertamente no le deberían de haber ido muy mal las cosas económicamente al ilustre ubetense cuando aborda la fábrica palaciega más imponente y clásica de la ciudad. Pero los años no pasan en balde y en 1561 Juan Vázquez, aquejado de múltiples achaques, tiene que ser relevado en sus ocupaciones, pasando por real cédula de 26 de marzo el cargo de la secretaría a favor de su sobrino Juan Vázquez de Salazar, teniendo presente la imposibilidad de sucesión del segundo matrimonio, don Juan decide la fundación de un monasterio de monjas de la Orden de Santo Domingo en su apenas concluida residencia, obteniendo la correspondiente bula de Pío IV el 19 de julio de 1561.
Una vez realizadas las obras de adaptación del palacio para su nuevo cometido, habiendo cedido al monasterio valiosos juros y anexionado innumerables beneficios, verá consagrada su obra en 1566 por su propio hermano, el obispo Diego de los Cobos, titular de la Diócesis.
Finalmente, fallece en su ciudad natal en el año 1570, viejo, enfermo y cansado, dejando su legado en Úbeda, ciudad en la que nos recuerda al visitarla a nuestro comendador de Guadalcanal.